枸杞是大家都不陌生的养生食材，最早记载于《神农本草经》，被列为上品，并称“久服，轻身不老，耐寒暑”，此后历代均把枸杞作为滋补益寿之品。枸杞甘平质润，药性平和，药食兼用，平补肝肾，为滋肾、润肺、补肝明目要药。宁夏中宁、中卫、灵武等地的枸杞，称西枸杞；甘肃产的称甘枸杞；河北产的称津枸杞。

【头茬枸杞营养多】

枸杞从开花、结果到成熟，大约需要20天。一般将6~8月成熟的果称为夏果，9~10月成熟的果称为秋果。夏果产量较高，质量也好；秋果因气候条件差，产量低，品质也不及夏果。

每到6月入夏时节，头茬枸杞就慢慢变红了，成熟于6月中旬，盛果期一般在7月初至中旬。头茬枸杞是在历经了三个月冬歇、三个月春生之后，夏季结出的第一茬果实，孕育了半年的营养一次释放、集结了半年的能量顺势而发，个大、肉厚、发育最为充分，所以营养自然格外丰富，养生价值较高。

【中宁枸杞为什么这样“红”】

枸杞生长于山坡、田野向阳干燥处，分布于宁夏、内蒙古、甘肃，新疆、河北等地也有少量，以宁夏质最优。宁夏枸杞是唯一被《中国药典》列为药用的品种。

2018年全国枸杞产量约为45.1万吨，宁夏约14万吨，占全国产量的31%，预计2020年宁夏将达到25万吨，而宁夏枸杞的出口量，占到全国的65%。宁夏中宁的枸杞产量不大，占全国产量的1/7，但出口占比高，因此在国内销售的“中宁枸杞”有限。

宁夏中宁县1995年就被国务院命名为“中国枸杞之乡”，是中国唯一的枸杞生产基地县。

宁夏中宁枸杞是国家地理标志保护产品，中宁县是世界枸杞的发源地和原产地，有600余年的枸杞栽种历史，素有“天下黄河富宁夏，中宁枸杞甲天下”的美誉，首届宁夏中宁枸杞文化节于2002年8月举办，至今已经连续举办了17年。

中宁枸杞品质位于全国前列，32种微量元素含量高于其他产地的枸杞，目前外面买的很多不是中宁枸杞，真正的中宁枸杞颗粒偏小，轻轻挤压后，结块马上松散，其他地方的枸杞挤压都能结块；真正的中宁枸杞泡水90%上浮。

中宁枸杞为什么这么好？这是因为中宁的土壤为弱碱性沙质土壤，这里有一条比黄河还有名的清水河，清水河的大量矿物质和微量元素，给这里的土壤带来了丰富的有机物质。加上昼夜温差大，光照充足，降雨量小，蒸发强烈，利于枸杞营养积聚。

再加上宁夏出台枸杞《食品安全地方标准》、《中宁枸杞》地方标准后，进一步规范了枸杞产业的技术要求和检验规则，对产品有益成分、有害指标等检测做出了明确规定，从源头上保证了枸杞的品质。当地的枸杞严格按规范操作，质量可靠，种植的有机枸杞无农残、绿色无公害，能开袋即食。出口的产品还通过了欧盟、FDA的认证，达到了国外对有害物质重金属、农残的严苛标准。