大肠癌是源于大肠腺上皮的恶性肿瘤，又称结直肠癌。可发生在各段大肠，70％发生于左侧，尤以乙状结肠和直肠最多。大肠肿瘤的生长特点是肿瘤的多发性，半年内的同一时间点存在两个或两个以上的肿瘤，称为同时瘤。不同时间点存在两个或两个以上肿瘤，称为异时瘤结直肠癌。在《2020年全球最新癌症新发数据》中显示，我国肠癌的发病率已经居于恶性肿瘤发病率的第2位，每1分钟就有1人确诊为结直肠癌，死亡率跃居癌症第5位，平均每2分钟就有1人死于结直肠癌。

虽然肠癌的发病率和死亡率都较为显著，但病因尚不清楚，流行病学调查发现，肠癌的发病主要与人们的生活方式、环境和饮食结构有关，部分特殊类型大肠癌可能更多与遗传因素相关，另外化学致癌物质也属于重要致病因素，部分消化道疾病也与大肠癌的发生存在一定关系。结直肠癌全球发病率有明显地域分布差异，北美、西欧、澳大利亚和日本发病率较高，非洲及大部分亚洲地区发病率较低。在我国经济发达的城市，大肠癌发病率也有明显上升。肠癌的好发人群为40岁以上的中老年人、有肠癌家族史的人群、长期不愈的炎症性肠病者、超重及肥胖者、2型糖尿病患者、长期吃红肉或加工肉人群、长期吸烟酗酒等。典型症状是便血、腹痛、体重下降明显、贫血、肠梗阻。通常左半大肠癌更多出现血便和肠梗阻，直肠病变偶尔伴有里急后重感。右半大肠癌更多出现腹部包块、贫血、消瘦、乏力等表现。

临床中95%以上的散发性肠癌是由腺瘤性息肉发展而来的，而从息肉发展为癌则需要10-15年，而息肉的所带来的早期症状是不明显的，只有检查才能更好的诊断，目前早期肠癌检出率不足10%，传统肠癌筛查意义重大却被忽略，传统粪便潜血检测腺瘤得灵敏度不到30%，肠镜的检测弃检率高，导致结直肠癌早期发现难。大肠癌的治疗为癌组织切除辅以放化疗或靶向治疗，根据患者情况选择不同的治疗方案，如患者体质、性别、年龄、家庭条件、癌症分期等，中医治疗也可起到辅助作用。早期以及部分中晚期患者能治愈，严重晚期病人生存率较低，因病死亡。