年轻人结直肠癌越来越多 为什么会这样？

结直肠癌是美国癌症发病率和死亡率的主要来源。据美国癌症协会估计，到2019年，全美将有145600例新发病例和51020例死亡病例，使之成为第四大癌症确诊类型和第二大癌症死亡原因。

这意味着，每小时美国将有17人患上结肠直肠癌，6个人会死于这种疾病。而在中国，结直肠癌已成为第三大癌症，且发病率仍在不断攀升。

自1980年代中期以来，美国结直肠癌的发病率和死亡率实际上一直在下降，这主要归功于预防性筛查的普及、更有效的诊断和治疗手段，以及对风险因素(如家族史、肥胖、缺乏运动、吸烟、酗酒、爱吃红肉和加工肉类)和症状(慢性腹泻或便秘、大便变细、直肠出血、便血、痉挛或腹痛、长期虚弱乏力)的认识不断深入。

不幸的是，在年轻人中情况并不乐观。在过去30年中，50岁以下人群的结直肠癌发病率和死亡率一直在上升。

2017年，RebeccaSiegel博士及其同事发表了详细而有说服力的统计数据，清楚地表明，尽管年轻人中患结直肠癌的比例仍然相对较小，但它正在以惊人的速度增长。这与老年人结直肠癌正在减少的情况形成了鲜明的对比。这些发现使青年问题成为人们关注的焦点，并提高了公众对其存在的认识。

▲筛查实际上是一种治疗方法

通过筛查，可以很容易的检测到癌前生长的息肉和早期癌症，并在它们发展到危险的、危及生命的阶段之前被切除。因此，筛查已成为结直肠癌早期发现和预防不可缺少的策略。结肠直肠癌筛查的方法有很多，包括结肠镜检查、软性乙状结肠镜检查、影像学检查和一些基于粪便的检查。

美国预防服务工作组目前建议：对普通人群来说，筛查应从50岁开始，因为大约90%的病例发生在50岁以上人群中。而这一人群结肠直肠癌发病率和死亡率目前正在下降。

然而，通常不建议50岁以下的人进行筛查。正是这一点，再加上年轻人及其家庭和家庭医生对结直肠癌及结直肠癌症状认识的普遍缺乏，导致有症状的患者确诊的时间延长，发现较晚导致疾病发展到更晚期，而这一阶段的结直肠癌治疗难度更大。

为解决这一问题，美国癌症协会最近建议将筛查年龄降低到45岁，以便发现大部分可能有患病风险的年轻人。尽管这一建议是基于对结肠直肠癌筛查的有效性和成本的详细分析，但美国预防服务工作组和美国疾病控制与预防中心等与健康相关的专业组织尚未采纳这些建议。

▲是什么导致年轻人结直肠癌发病率升高?

具体来说目前还不能确定原因，但大量正在进行的研究旨在回答这个至关重要的问题。几项研究表明，年轻人的这种疾病在病理学、遗传学和治疗反应方面与老年人不同。生活方式的导致的一些趋势，如：超重和肥胖，缺乏体育活动以及饮食习惯改变，已被认为在促进年轻人结直肠癌发病率增加方面发挥了作用。

事实上，最近的一项研究表明，肥胖与女性早发结肠癌的风险增加有关。

结直肠癌发病率的这些趋势可能与肥胖有关。但许多医生也指出：他们许多年轻的结直肠癌患者看起来都很消瘦并且身体健壮，这表明可能还有其他原因。

还能是什么呢?有很有说服力的证据表明，早年生活的特征会对儿童后期、青少年时期、甚至年轻人的健康产生一些不利影响。这些因素包括：婴儿是剖腹产还是顺产、饮食和营养、抗生素的使用情况、婴儿是母乳喂养还是喂食配方奶粉、与微生物接触以及压力等。

这些因素对健康的影响与肥胖、免疫紊乱、过敏、哮喘和糖尿病等有关。生活在我们体内的数十亿微生物，统称为微生物群，在出生到3岁到4岁之间经历了许多变化，并且极易受到上述各种暴露的干扰。

因此，微生物可能是将早期生命接触和后期生命健康联系起来的关键。RebeccaSiegel博士指出：我们的研究小组目前正在研究年轻人中结肠直肠癌发病率增加的可能原因，这可能是患者在出生后的最初几年，环境暴露的结果。例如，我们最近发现，在小鼠中，抗生素治疗会导致微生物群的耗竭，同时增加癌前病变的发生。

梳理青少年结直肠癌的病因，更深入地了解疾病的本质，需要时间。在进行这项研究的同时，年轻人、他们的家庭和他们的初级保健提供者意识到并关注家族史、生活方式和结直肠癌早期症状是至关重要的，这样才能尽早发现并及时处理可能发生的结直肠癌。

结直肠癌在任何年龄都是一种恶性肠道疾病，清楚的认识其症状和体征，以及参与适当的筛查，是消灭该病的关键。

▲结直肠癌筛查方法怎么选?

对一般风险人群(即没有息肉、结肠癌或炎症性肠病家族史或病史，也没有儿童腹部放疗或前列腺癌放疗史)的筛查选择包括：结肠镜检查、虚拟结肠镜检查和粪便检查。

结肠镜检查是筛查结直肠癌的黄金标准，建议每十年做一次。通过结肠镜医生可以查看结肠内部，并切除息肉或异常组织，以便进一步检测。另一种侵入性较小的选择是虚拟结肠镜检查，即结肠CT扫描，建议每五年做一次。但如果检测到息肉，仍需要做结肠镜检查。

其他的选择包括粪便DNA测试，应该每三年做一次。建议每年进行一次粪便血液检查。

结肠癌高危人群应每五年做一次结肠镜检查，最好不要使用其他筛查方法。对于那些有结直肠癌家族史的人，建议在40岁或家人确诊时间的前5年就开始筛查。患有IBD的人应该在患病8年后开始筛查。